心鈉素是一種由心房合成、貯存和分泌的活性多肽，又稱心房利鈉因子（ANF）或心房利鈉肽（ANP）。具有強大的利鈉、利尿、舒張血管、降低血壓和對抗腎素－血管緊張素系統(tǒng)和抗利尿激素作用。

心鈉肽主要由心房肌細胞分泌，腦鈉肽主要由心室肌細胞分泌，C型利鈉肽主要由血管內皮細胞分泌并在局部發(fā)揮血管擴張和抗增殖作用。血漿心鈉肽具有擴血管、利尿、拮抗神經(jīng)內分泌激素的多種作用。由心房肌細胞合成和釋放的一類多肽。使血管舒張，外周阻力降低；使每博輸出量變少，心率減慢；腎排水排鈉增多；導致體內細胞外液量減少。

心鈉素的結構：心鈉素是一組不同分子量的肽類混合物，從大鼠和人的心房中已分離出10余種心房肽樣物質，其基本結構相似，只是氨基酸N端和C端有區(qū)別或只有個別氨基酸不同。人的心鈉素有、βγ等三種分子形式（見圖[心鈉素的幾種分子形式]），其分子量分別為3000、6000及13000左右。-人心鈉素是心鈉素的基本形式,由28個氨基酸組成，分子內有兩個二硫鍵，形成環(huán)狀結構。β-人心鈉素由二條相互倒置的 -人心鈉素，經(jīng)兩個二硫鍵并聯(lián)而成，可裂解成-人心鈉素。γ-心鈉素由126個氨基酸組成，是-人心鈉素的前體。大鼠心鈉素前體由152個氨基酸組成，人的心鈉素前體由151個氨基酸組成。-人心鈉素活性是β-的4倍，γ-的5倍。 心鈉素在心房的含量zui高，是心室含量的100倍,右心房含量高于左心房，近心外膜肌細胞內含量高于近心內膜肌細胞的含量。心鈉素還分布在大腦和中樞神經(jīng)系統(tǒng)，以下丘腦和隔區(qū)的含量zui高，其次是大腦皮質、紋狀體和延髓。心鈉素也存在于血漿和腦脊髓液里。血漿中的心鈉素來源于心房和肺。

心鈉肽的臨床應用：在正常人和原發(fā)性高血壓、心功能不全、腎功能不全、肝硬變及原發(fā)性醛固酮增多癥患者，當注射合成的 －人心鈉素后均有明顯的利鈉、利尿和降低血壓的作用，臨床癥狀明顯好轉，*，但由于心鈉素的半衰期及作用時間均較短，故臨床應用受到限制，必須尋找、長效的心鈉素衍生物，才能有臨床實用價值。