每個人都擔心隨著年齡的增長而喪失記憶力——記憶力喪失仍然是老年人當中zui常抱怨的事情。但是這個過程背后的分子原因仍不清楚，特別是與年齡相關的機制。

    zui近，研究人員發(fā)現了一種機制，可在普通果蠅中引起年齡所致的*記憶喪失，果蠅是一種被廣泛認可的人類記憶研究替代物種。

    研究人員說：“我們表明，在果蠅中，隨著年齡的增長，*記憶是如何受損的。這不是由于任何功能上的缺陷，而是由于神經元之間的連接問題。"在果蠅中，研究的記憶形式是氣味記憶。當一種氣味與一種輕度電擊搭配時，果蠅會發(fā)展持續(xù)約半小時的短期記憶、持續(xù)幾個小時的中期記憶，以及持續(xù)幾天的*記憶。

    研究人員利用實時細胞成像，來監(jiān)測老年果蠅學習之前和之后的神經元活性變化，發(fā)現一組被稱為背內側配對神經元和覃形體神經元的神經元之間的結構連通性發(fā)生了缺陷，這些缺陷會阻止*記憶的形成。*記憶需要形成新的突觸和新的蛋白質，而短期記憶則是在現有蛋白質之上構建的。

    研究人員還說：“現在我們知道，*記憶喪失是一個神經連通性問題，為了改善記憶，我們就必須考慮重建這種的方法。"