細胞角蛋白18(CK-18，Cytokeratin 18)是細胞骨架中間絲蛋白家族的重要成員，主要分布于上皮細胞中，是維持上皮組織完整性和連續(xù)性的關鍵結構蛋白。
CK-18屬于Ⅰ型細胞角蛋白，主要由M30和M65兩個片段組成。M65片段反映細胞壞死后釋放入血的CK-18總量，而M30片段則是細胞凋亡的標志物。CK-18主要分布在上皮細胞中，從簡單的單層上皮到復雜的復層上皮都有表達。在肝臟、胰腺、腸道、乳腺等器官的上皮細胞內(nèi)，CK-18與其他細胞角蛋白(如CK8)形成異二聚體，進一步組裝成中間絲網(wǎng)絡，分布在細胞質中，緊貼于細胞膜內(nèi)側或者環(huán)繞在細胞核周圍。
生理功能：
維持細胞形態(tài)：CK-18作為細胞骨架的重要組成部分，為上皮細胞提供了內(nèi)部的支撐結構，有助于維持細胞的形狀，并抵抗外界的機械壓力。
細胞間連接穩(wěn)定：CK-18通過與細胞膜上的連接蛋白相互作用，參與細胞間連接的形成和穩(wěn)定，增強了上皮組織的完整性和屏障功能。
信號轉導平臺：CK-18的頭結構域和尾結構域可以作為信號轉導的平臺，與多種信號分子相互作用，調(diào)節(jié)細胞的增殖、分化和遷移等生理過程。
細胞凋亡標記：在細胞凋亡過程中，CK-18會發(fā)生一系列的變化，如被半胱天冬酶(caspase)切割。這種切割后的CK-18片段可以作為細胞凋亡的標志物。
