熱收縮包裝又稱收縮包裝或熱縮包裝；它是采用具有熱收縮性的塑料薄膜，直接包裹在食品上或覆蓋在被包裝容器上，當受到一定的溫度作用，熱收縮塑料薄膜會自行收縮，從而達到緊貼住被包裝件的目的。

　　熱收縮膜包裝的特點是包裝迅速、工效高、成本低、操作方便、產(chǎn)品便于運輸和銷售，因此在食品加工業(yè)上應(yīng)用甚廣。

　　熱收縮塑料薄膜的強度、透明度和延伸率均比一般塑料薄膜好。它的延伸率為１：４～１:７，而普通薄膜的只有１:２。

　　有兩類熱收縮膜，一類是二軸型延伸熱收縮膜，其縱橫兩個軸向延伸量幾乎相等。這種薄膜可用于包裝新鮮食品、食品的托盤包裝和容器瓶口的密封包裝。

　　另一類是一軸型延伸熱收縮薄膜，它只向一個方向延伸，適用于管狀薄膜的收縮包裝和標簽包裝，如酒類容器的標簽包裝，塑料瓶、玻璃瓶和蓋的密封包裝，新鮮果蔬等食品的套管包裝等。

　　熱收縮薄膜材料的選擇十分重要，先要求薄膜在縱橫兩個方向上具有一定的收縮率。

　　收縮率＝(L1-L2)/L1×１００百分之，Ｌ1為原始長度，

　　Ｌ2為在120℃的甘油中，浸放ｌ～2ｓ經(jīng)水冷后的收縮長度。

　　目前應(yīng)用較多的收縮薄膜有聚氯乙烯（brVC）、聚乙烯（ＰＥ）和聚丙烯（ＰＰ），其次還有聚偏二氯乙烯（ＰＶＤＣ），聚酯（ＰＥＴ），聚苯乙烯（ＥＰＳ），乙烯一醋酸乙烯共聚物（ＥＶＡ）等幾種。