在發(fā)表于5月21日《細(xì)胞》（Cell）雜志上的一篇論文中，來(lái)自Hubrecht研究所的科學(xué)家們描述了一個(gè)關(guān)于癌癥轉(zhuǎn)移研究的重大發(fā)現(xiàn)?？茖W(xué)家們證實(shí)轉(zhuǎn)移的癌細(xì)胞可以將這種行為復(fù)制給低度惡性的癌細(xì)胞。這一研究發(fā)現(xiàn)提供了有關(guān)癌癥行為的一些重要新見解，并有可能改善癌癥的診斷和治療（延伸閱讀：Cancer cell驚人發(fā)現(xiàn)：癌細(xì)胞具“傳染力"）。
癌癥是由細(xì)胞遺傳信息（DNA）累積錯(cuò)誤所引起。一些錯(cuò)誤可使得細(xì)胞不再理會(huì)控制生長(zhǎng)和分化的信號(hào)，導(dǎo)致失控性的細(xì)胞分裂。這zui終會(huì)造成腫瘤生長(zhǎng)，其中的腫瘤細(xì)胞獲得越來(lái)越多的錯(cuò)誤。由于每個(gè)腫瘤細(xì)胞中的這些DNA錯(cuò)誤都不相同（腫瘤異質(zhì)性），這些個(gè)體腫瘤細(xì)胞的行為也可以存在差異。這造成了癌癥難于治療：一些DNA錯(cuò)誤組合使得某些腫瘤細(xì)胞可以抵抗治療。
給癌癥攝像
為了更好地了解單個(gè)腫瘤細(xì)胞的行為，Hubrecht研究所Jacco van Rheenen教授研究組開發(fā)出了特殊的顯微鏡技術(shù)（活體顯微鏡）在活體生物中拍攝了癌細(xì)胞的行為。研究人員賦予了攜帶不同DNA錯(cuò)誤的腫瘤細(xì)胞不同的一種顏色——通過(guò)熒光標(biāo)記物來(lái)讓它們發(fā)不同顏色的光。通過(guò)攝像這些彩色細(xì)胞，可以清楚地看到哪些細(xì)胞是能動(dòng)的，可以在體內(nèi)移動(dòng)引起轉(zhuǎn)移灶。