生化需氧量又稱生化耗氧量（Biochemical oxygen demand，簡寫為BOD），是水體中的好氧微生物在一定溫度下將水中有機(jī)物分解成無機(jī)質(zhì)，這一特定時間內(nèi)的氧化過程中所需要的溶解氧量，是表示水中有機(jī)物等需氧污染物質(zhì)含量的一個綜合指標(biāo)。生化需氧量是重要的水質(zhì)污染參數(shù)。廢水、廢水處理廠出水和受污染的水中,微生物利用有機(jī)物生長繁殖時需要的氧量，是可降解（可以為微生物利用的）有機(jī)物的氧當(dāng)量。
水中的污染物，在以微生物為媒介的氧化過程中要消耗水中的溶解氧，其所消耗的溶解氧量稱作生化需氧量（或生物耗氧量，即BOD，以mg/L為單位），間接反映了水中可生物降解的有機(jī)物量。它說明水中有機(jī)物出于微生物的生化作用進(jìn)行氧化分解，使之無機(jī)化或氣體化時所消耗水中溶解氧的總數(shù)量。其值越高，說明水中有機(jī)污染物質(zhì)越多，污染也就越嚴(yán)重。加以懸浮或溶解狀態(tài)存在于生活污水和制糖、食品、造紙、纖維等工業(yè)廢水中的碳?xì)浠衔?、蛋白質(zhì)、油脂、木質(zhì)素等均為有機(jī)污染物，可經(jīng)好氣菌的生物化學(xué)作用而分解，由于在分解過程中消耗氧氣，故亦稱需氧污染物質(zhì)。若這類污染物質(zhì)排入水體過多，將造成水中溶解氧缺乏，同時，有機(jī)物又通過水中厭氧菌的分解引起腐爛現(xiàn)象，產(chǎn)生甲烷、硫化氫、硫醇和氨等惡臭氣體，使水體變質(zhì)發(fā)臭。污水中各種有機(jī)物得到完會氧化分解的時間，總共約需一百天，為了縮短檢測時間，一般生化需氧量以被檢驗的水樣在20℃下，五天內(nèi)的耗氧量為代表，稱其為五日生化需氧量，簡稱BOD5，對生活污水來說，它約等于*氧化分解耗氧量的70%。
測定BOD5有很強(qiáng)的滯后性，因為測一個數(shù)值需要五天，當(dāng)我們拿到數(shù)值的時候就已經(jīng)是五天以后了，也正是因為這個原因，在很多的時候，我們只是關(guān)注COD的值。通常我們會用BOD的時候是通過BC比(BOD/COD)來表示污水的可生化性，當(dāng)BOD/COD大于0.3時,一般認(rèn)為該廢水具有可生化性！
BOD5/COD值越大，廢水可生化性評度越高，厭氧和缺氧條件下是利用厭氧菌消化廢水中的有機(jī)物，而達(dá)到凈化?？股貜U水中，因抗生素一身就是很多的細(xì)菌、真菌，也能消化廢水中的有機(jī)物，而達(dá)到凈化。一般認(rèn)為此比值大于0.3的污水，才適合于采用生物處理。BOD5/COD指標(biāo)是5日生化需氧量與化學(xué)需氧量的比值，是污水可生化降解性的指標(biāo)。K為BOD5與終生化需氧量BODU之比，為常數(shù)。）從式中可以看出BOD5/COD值隨α增大而減小，故這一比值可反映污水可生化降解性的功能。
