來自哥倫比亞大學(xué)的研究表明：巧克力中的高含量黃烷醇可增加血流量，從而恢復(fù)大腦特定區(qū)域的活力。
隨著年齡的增長，50-69歲的健康人們不可避免得記憶力有所下降，而研究發(fā)現(xiàn)巧克力中的某一成分可以逆轉(zhuǎn)此過程，恢復(fù)老年人的記憶力。研究人員說，這種“恢復(fù)”的作用可能是由于大腦的特定區(qū)域血流量增加造成的。
    這是確定年齡增長而產(chǎn)生的遺忘癥與大腦某特定部位的改變有明確的因果關(guān)系。也是證實(shí)了改變飲食可以恢復(fù)老年人的記憶力。
    該實(shí)驗(yàn)讓37位老年人連續(xù)3個(gè)月每天飲用一種特制的可可飲料。其中一些人的飲料中含有大量的黃烷醇（該物質(zhì)天然存在于可可，茶和各種各樣的水果蔬菜中），而其他人的飲料卻不含這種化合物。
    在此次模擬測試中發(fā)現(xiàn)，與試驗(yàn)開始時(shí)相比，高黃烷醇飲料組的老人在試驗(yàn)結(jié)束時(shí)記憶力有了顯著改善。對(duì)他們的腦部掃描顯示，其大腦海馬齒狀回的血容量也有所增加。
    “如果一個(gè)參與者在研究開始時(shí)處于典型的60歲記憶狀態(tài)，那么三個(gè)月后，這些人平均處于典型的30或40歲人的記憶狀態(tài)，” Scott A Small說，他是神經(jīng)病學(xué)教授和哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心陶巴研究機(jī)構(gòu)（Taub Institute）的阿爾茨海默病研究中心主任。
    Small的研究成果發(fā)布在《自然—神經(jīng)科學(xué)》（Nature Neuroscience）雜志上，他是該論文的*作者。
    然而，很多人對(duì)該結(jié)果持審慎樂觀的態(tài)度。“如果可以在更大規(guī)模的實(shí)驗(yàn)中驗(yàn)證這一觀點(diǎn)，就令人十分激動(dòng)了。” Liz Coulthard說道，她是布里斯托大學(xué)老年癡呆癥神經(jīng)科學(xué)的講師。
    不幸的是，保護(hù)你的記憶并不只是多吃巧克力這么容易。大多數(shù)食品加工程序會(huì)去除可可中的黃烷醇。一塊正常的巧克力只含有40mg黃烷醇。而試驗(yàn)中使用的特殊可可飲料中含有900mg黃烷醇。
    巧克力制造商瑪氏公司制備了此次試驗(yàn)用的特殊飲料，也對(duì)本研究提供了部分資助。瑪氏黃烷醇的研究計(jì)劃開始于20世紀(jì)80年代，主要研究這種化合物（黃烷醇）在心血管疾病中的潛在作用和對(duì)健康的益處。