紫外線消毒，就是利用短波紫外線(波長范圍200--280nm)消毒，在消毒過程中是利用短波紫外線中240nm—280nm之間波長紫外線破壞細菌微生物DNA結構，讓其失去自我繁殖能力。達到消毒目的紫外線技術目前可以分為中壓紫外線技術和低壓紫外線技術，利用中壓紫外線技術和低壓紫外線技術制成的紫外線消毒設備分別是低壓紫外線消毒器和中壓紫外線消毒器，它們的主要區(qū)別是：
1、 中壓紫外線消毒器的中壓紫外線殺菌技術具有更大的殺菌廣譜性：
中壓紫外線消毒器的中壓紫外線技術紫外光譜的發(fā)射范圍為180—400nm之間；而低壓紫外線消毒器的低壓紫外線紫外光譜為單光譜254nm輸出。也就是說中壓多譜段殺菌具有更大的廣譜性，對微生物不同部位都有很大的破壞作用。
不同種類的微生物，以及微生物結構的不同部分對不同波長紫外線的吸收能力及敏感程度都有很大的差別。如大腸桿菌，zui大吸收波長是265nm，隱孢子蟲zui大吸收波長是260nm，MS2噬菌體zui大吸收波長270nm。中壓多譜段紫外線因其波長范圍寬，對不同種類微生物及微生物的不同部分都可以通過不同波長紫外線來進行破壞，從而決定中壓多譜段殺菌具有更大的廣譜性；中壓多譜段紫外線對微生物除DNA以外其它部位如細胞壁，核酸都有很大的破壞作用，這樣可以有效克服單波長紫外線殺菌后存在的細菌光復活問題。而且其燈管的發(fā)射功率不受介質溫度的影響(低壓紫外10度以下可能會導致無法點亮或明顯降低發(fā)光效率)。
2007年7月1日衛(wèi)生部和對原有的飲用水標準(《生活飲用水衛(wèi)生標準》(GB5749-85))進行了修訂，聯(lián)合發(fā)布新的強制性國家《生活飲用水衛(wèi)生標準》。新標準加強了對水質有機物、微生物和水質消毒等方面的要求。其中微生物學指標由兩項增至6項，增加了對藍氏賈第蟲、隱孢子蟲等易引起腹痛等腸道疾病、一般消毒方法很難全部殺死的微生物的檢測，特別對“兩蟲”有了明確的描述，而紫外線消毒器能*殺滅“兩蟲”，并且不產生有害物質，從而保證生活飲用水水質安全。
從上述討論中可知，紫外消毒的確是消滅有毒有害微生物的zui有效的方法。
2、中壓紫外線消毒器的中壓紫外線殺菌技術的殺菌效力穩(wěn)定且可控：
中壓多譜段紫外線燈管單支燈管功率zui高可達7kw，在相同處理能力和紫外線照射劑量下，中壓紫外技術可zui大程度減少所需燈管和系統(tǒng)數(shù)量。一支3.5千瓦中壓燈管處理能力可相當于20支以上低壓燈管(低壓zui大功率100瓦)，與低壓燈管配套的石英套管和整流器(每支燈管需要一支石英套管和一個整流器)壽命分別為3年和5年，由此帶來的備件更換費用也將是給日常運行維護帶來很大壓力。而且當紫外線消毒器系統(tǒng)等管數(shù)量比較多時，當有某支或幾支燈管輸出功率降低時，紫外線強度監(jiān)測裝置不能做出準確判斷。中壓的單燈管能及時反映工作燈管的發(fā)光強度，避免任何可能因燈管強度不足而發(fā)生的事故。
可見低壓紫外線消毒器多燈管系統(tǒng)具有很大的弊端：因為強度監(jiān)測裝置監(jiān)測的是所有燈管發(fā)光的共同結果，當離強度監(jiān)測器較遠燈管發(fā)光效率降低時，強度監(jiān)測裝置不能做出判斷，因此當一些離監(jiān)測器較遠的燈管發(fā)光效率降低時，紫外線消毒設備系統(tǒng)更本無法達到預先設計的處理能力，而此時的強度監(jiān)測裝置也無法作出反應及時調整燈管強度，zui終導致出水微生物指標不合格。
3、中壓紫外線消毒器的中壓紫外線殺菌技術的殺菌效力強：
由于不同種類微生物對紫外線敏感程度不一樣，從而達到同樣的殺菌效率所需要的紫外線劑量有很大的差別，如對大腸桿菌，殺滅90%(1 Log)的大腸桿菌所需紫外線劑量5.4mJ/cm2(5400uw.s/cm2)，而同樣殺滅90%(1 Log)黑曲霉菌需要紫外線劑量137mJ/cm2((137,000uw.s/cm2))；標準機構在評定紫外線設備的殺菌效率時，會選擇相應的指示微生物，美國EPA選擇的是大腸桿菌，ONORM標準選擇的是MS2噬菌體，脫離目標微生物去談Log殺菌效率本也是不正確的。目前在市政供水紫外消毒應用中對紫外線RED劑量一般要求為25-30mJ/cm2，，以大腸桿菌的殺滅率為例，在相同的RED劑量條件下，中壓紫外消毒器的殺滅率可達99.99%；而對相同紫外劑量的消毒器來說，中壓紫外消毒的處理量zui高可達到低壓紫外消毒器的6倍。
關于紫外線劑量的計算方式主要有以下三種方式，采用哪一種方式進行計算的劑量，同一套系統(tǒng)所得出的劑量值也有非常大的差別：
數(shù)學平均計量模式：缺點是沒有考慮介質的流型，假設所有經(jīng)過消毒室的停留時間都是相同的，而實際介質在消毒室內有短流，也有折流，其在消毒室的停留時間也不同。
CFD(計算機流體力學模型)平均計量模式：通過計算機流體力學軟件模擬介質在消毒室內的流型，將實際的停留時間乘以強度得出的劑量，相比數(shù)學平均，了很多，但沒有考慮有一部分微生物沒有被殺死及一部分進入腔體既被殺死而依然停留在腔體內所消耗的紫外線劑量；這對預測消毒效率有非常大的影響！
CFD RED (計算機流體力學模型 等效劑量模式)：目前被EPA及其他機構認可的劑量計算模式，避免以上兩種模型的缺陷，能比較準確的預測紫外線系統(tǒng)的殺菌效率，在國外飲用水消毒，制藥化妝品等高品質消毒中廣泛采用。
4、中壓紫外線消毒器的中壓紫外線殺菌技術具有使用成本優(yōu)勢：
一般來說。對處理水量超過100噸/小時，且紫外線照射劑量要求比較高的系統(tǒng)來說，為滿足相應要求，低壓紫外消毒器消毒需要多套低壓系統(tǒng)平行使用，這樣就大大增加了系統(tǒng)的初期投資成本和建安成本(相應的基建、管道)，且給日常維護管理帶來諸多不便。
