是指在隔絕空氣或供給少量空氣的條件下，通過熱化學轉(zhuǎn)換，將生物質(zhì)轉(zhuǎn)變成為木炭、液體和氣體等低分子物質(zhì)的過程。生物質(zhì)熱解技術(shù)能夠以較低的成本、連續(xù)化生產(chǎn)工藝，將常規(guī)方法難以處理的低能量密度的生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為高能量密度的氣、液、固產(chǎn)物，減少了生物質(zhì)的體積，便于儲存和運輸。同時還能從生物油中提取高附加值的化學品。
包括原料的預處理、熱解以及熱解產(chǎn)物的分離與收集。預處理包括干燥和粉碎。干燥生物質(zhì)能有效降低生物質(zhì)熱解產(chǎn)物中水分含量，一般含水量（質(zhì)量分數(shù)）應控制在10%以下，從而改善生物油的粘度、pH值、穩(wěn)定性和存儲期。粉碎到合適的粒度有利于熱質(zhì)傳遞和熱解產(chǎn)物的形成。此外，預處理階段還可能需要進行清洗或添加催化劑，以達到生產(chǎn)某些特定化學品的目的。熱解液化技術(shù)的關(guān)鍵在于要有很高的加熱速率和熱傳遞速率，短的氣體停留時間，嚴格控制溫度以及熱解揮發(fā)份的快速冷卻。只有滿足這樣的要求，才能最大限度地提高產(chǎn)物中油的比例。熱解產(chǎn)物的分離與收集包括氣相中焦炭灰分的分離和焦油的分離收集。生物質(zhì)在熱解過程中會產(chǎn)生一些小顆粒的焦炭，并且?guī)缀跛械纳镔|(zhì)中的灰分都留在了產(chǎn)物炭中。所以分離焦炭的同時也分離了灰分。這些小顆粒的焦炭和灰分會在熱解蒸汽的二次熱解中起到催化作用，并對生物油的穩(wěn)定產(chǎn)生不利影響，因此，應采用過濾設備對氣相中的焦炭進行分離。生物油的收集主要利用冷凝器快速冷凝來實現(xiàn)。
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