在國外，污水再生回用于城市生活，主要分為非限制性用水、限制性用水、觀賞用水、生活雜用水等。國外早在19世紀30年代就已開始對此進行研究。在污水再生回用的興起和發(fā)展過程中，歐美、以色列、日本等都開展了小區(qū)污水回用的研究與實踐工作，并有不少值得借鑒的經(jīng)驗。地埋式一體化污水處理設備設計污水回用處理技術(shù)，是指根據(jù)不同的水質(zhì)特點和回用用途，將達標外排污水進行處理并回用的技術(shù)。污水回用技術(shù)分為物理法、化學法、物化法和生物法。

1.農(nóng)田回用

農(nóng)田回用包括農(nóng)田灌溉、造林育苗、畜牧養(yǎng)殖、水產(chǎn)養(yǎng)殖，一般需水量大、水質(zhì)要求不高，因此是污水回用的主要途徑之一。農(nóng)田回用既解決了缺水問題，又能有效利用污水的肥效（氮、磷、有機物等），還可利用土壤-植物的自然凈化功能減輕污染。城市污水回用于農(nóng)灌的典型處理流程為：二級處理出水→過濾→消毒→農(nóng)業(yè)灌溉。再生水用于農(nóng)田灌溉時，其水質(zhì)應符合國家現(xiàn)行的《農(nóng)田灌溉水質(zhì)標準》（GB5084-92）的規(guī)定。

2.工業(yè)用水

工業(yè)用水包括冷卻用水、洗滌用水、鍋爐用水、工藝用水、產(chǎn)品用水。在城鎮(zhèn)供水中，50%~80%是工業(yè)用水，而其中水質(zhì)要求不太高的冷卻用水占到整個工業(yè)用水的60%以上，因此污水回用于工業(yè)用水有很大的必要性。再生水用于工業(yè)冷卻水，當無實驗數(shù)據(jù)和成熟實驗時，其水質(zhì)可按國家現(xiàn)行的《污水再生利用工程設計規(guī)范》（GB/T50335一2002）規(guī)定的指標控制。

3.市政用水

市政用水包括城鎮(zhèn)綠化用水、沖廁用水、道路清洗用水、車輛沖洗用水、建筑施工用水、消防用水。城市雜用水的水質(zhì)要求相對較低，因此污水回用處理工藝也相對簡單，一般通過混凝沉淀、過濾、消毒操作就可滿足水質(zhì)要求，投資和運行成本都較低。

4.環(huán)境用水

環(huán)境用水包括景觀環(huán)境用水、觀賞性景觀環(huán)境用水、濕地環(huán)境用水。污水回用于環(huán)境用水的關(guān)鍵技術(shù)在于對有機物和富營養(yǎng)物質(zhì)的控制，以免引起水體富營養(yǎng)化，同時對于人直接接觸的用水不應含有毒、有刺激性物質(zhì)和病原微生物。

5.地下水回灌

將污水回用于地下水回灌，不僅可以減少、阻止地下水水位的下降，且還可以保護沿海含水層的淡水以及阻止海水的入侵并貯藏地表水以備后用，經(jīng)過地埋式一體化污水處理設備設計處理的污水采用表面擴散法或者直接注入法被灌入到地下水含水層中。但回灌污水水質(zhì)必須達到回灌要求，目前主要從病原體、礦物質(zhì)的總含量、重金屬及有機物等方面進行控制。