zui近，研究人員使用一個“遺傳開關”，消除了小鼠的不愉快的記憶。癡呆、意外事故或創(chuàng)傷性事件，會使我們在損傷或疾病發(fā)作之前失去形成的記憶。現(xiàn)在，來自魯汶大學和Leibniz神經(jīng)生物學研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，當一個特定的基因被關閉時，也會抹去一些記憶。

該研究團隊訓練一種小鼠，這種小鼠的一個單基因——neuroplastin經(jīng)過了基因改良。這個基因——世界上只有少數(shù)研究團隊對它進行了調(diào)查，對大腦可塑性是非常重要的。在人類中，zui近有研究將neuroplastin基因的調(diào)控變化，與知識能力降低和精神分裂癥的減少起來。在報道的研究中，小鼠被訓練成：當點亮一盞燈時，它從盒子的一側(cè)移動到另一側(cè)，從而避免一種腳刺激。這個學習的過程叫做聯(lián)想學習。zui的例子是巴甫洛夫的狗：習慣于把鐘的聲音與食物起來，狗聽到一個鈴鐺的時候就流口水。

當科學家們在條件作用后關掉neuroplastin基因時，小鼠不再能夠執(zhí)行正常任務。換句話說，它們表現(xiàn)出與聯(lián)想學習密切相關的學習和記憶缺陷。相比之下，通過開啟neuroplastin基因來控制小鼠，它們?nèi)匀豢梢缘膱?zhí)行任務。研究人員們驚訝地發(fā)現(xiàn)，抑制一個單基因，足以消除在學習試驗之前或期間所形成的聯(lián)想記憶。關掉neuroplastin基因?qū)π∈蟮男袨楫a(chǎn)生影響，因為這會干擾小鼠大腦細胞之間的溝通”。 

通過測量大腦中的電信號，研究團隊發(fā)現(xiàn)，用來儲存記憶的細胞機制發(fā)生了明確的缺陷。這些變化甚至在單個腦細胞水平上都是可見的。這仍然是基礎研究。我們?nèi)匀恍枰M一步的研究來顯示，neuroplastin是否也在其他形式的學習中扮演了重要的角色。

早在2013年9月，美國麻省理工學院的科學家，通過實驗發(fā)現(xiàn)一種可清除記憶的基因Tet1?？茖W家說，若能夠找到擴大該基因活動能力的方法，將給患“恐懼癥”的人帶來福音，甚至改變?nèi)祟惖纳?2014年1月，MIT的神經(jīng)科學家向人們展示，他們能夠通過一種被稱為HDAC2抑制劑的藥物，在小鼠中消除已建立的創(chuàng)傷性記憶，這種藥物可以讓大腦的記憶更具可塑性。

今年2月份，英國牛津大學的一組研究人員，在哺乳動物中引起了聯(lián)想記憶的外部解碼。研究人員在雜志上發(fā)表的研究中，描述了他們是如何在測試小鼠中引起聯(lián)想記憶形成，以及他們用來記錄它的技術，使記憶被刪除。