據(jù)估計(jì)，有85%～99%的細(xì)菌和古生菌尚無(wú)法在實(shí)驗(yàn)室中被生長(zhǎng)出來(lái)。這*地限制了科學(xué)家對(duì)微生物生命的了解，并且阻礙了對(duì)通常來(lái)自細(xì)菌的新抗生素的尋找。隨著現(xiàn)有藥物的耐藥性急劇上升，這種研究正變得更加迫切：上個(gè)月，世界衛(wèi)生組織批準(zhǔn)一項(xiàng)阻擊抗生素抗藥性的計(jì)劃，同時(shí)一個(gè)由英國(guó)政府指派的評(píng)審小組呼吁制藥行業(yè)投入13億英鎊（合20億美元）復(fù)興抗生素研究。為尋找新藥，研究人員表示，他們需要一些替代方法，以調(diào)查一系列未被培養(yǎng)出來(lái)的生物體——微生物世界中的神秘“暗物質(zhì)”。

    zui驚奇的是，這種生物體對(duì)同海綿相關(guān)的幾乎所有具有生物活性的化合物負(fù)責(zé)。當(dāng)序列數(shù)據(jù)顯示這種細(xì)菌庇護(hù)著所有必要基因時(shí)，這一點(diǎn)變得清晰起來(lái)。從他的合作者那兒接收到關(guān)鍵數(shù)據(jù)時(shí)，這是一種未被培養(yǎng)出來(lái)的細(xì)菌能成為具有生物活性的化學(xué)物質(zhì)的如此“天才”生產(chǎn)者的*證據(jù)。在單一菌株中創(chuàng)造很多不同化合物的能力并不常見(jiàn)。

    目前，實(shí)驗(yàn)室正試圖將來(lái)自Entotheonella的基因簇改造成一種可以培養(yǎng)的生物體比如大腸桿菌，從而使宿主能大量生產(chǎn)化合物。