含有連續(xù)*堿基的核苷酸能夠形成G-四鏈體結構，傾向形成G-四鏈體結構的序列（PQS）廣泛分布在原核生物和真核生物的基因組中，G-四鏈體結構參與一些重要的生理和病理過程，如DNA的復制，轉錄和癌癥的發(fā)生等。然而對于G-四鏈體結構如何在基因組中產生這一問題仍然不清楚。

中科院動物研究所端粒與衰老研究組zui近的研究發(fā)現(xiàn)，雙鏈DNA轉錄過程中在RNA聚合酶后方形成的負超螺旋能夠誘導產生G-四鏈體結構。進一步的結果表明，轉錄誘導G-四鏈體的產生可以有效地在遠離轉錄起始位點數(shù)千堿基的地方發(fā)生，同時改變上游地區(qū)蛋白質對DNA的識別和相互作用。這一特性提示基因組DNA雙鏈中下游基因的轉錄能夠遠距離地影響和調節(jié)上游DNA的結構和相關的生物學功能?；蛘哒f，能夠形成G-四鏈體結構的序列作為感應元件能夠遠距離感應下游轉錄事件的發(fā)生，所形成的G-四鏈體結構進一步作為調控元件調控基因的轉錄或其它生理活動。與這一特性相對應，該研究利用生物信息學的方法，發(fā)現(xiàn)恒溫動物中能夠形成G-四鏈體結構的序列富集在基因的上游，但是在基因的下游幾乎不存在富集現(xiàn)象。它表明這些功能為進化所選擇。

該項研究成果于5月28日在線發(fā)表在Nucleic Acids Research上，并被推薦到Faculty of 1000。