動物所研究發(fā)現(xiàn)一類高度富集于成熟精子的新型小分子RNA
成熟精子中RNA 的發(fā)現(xiàn)讓科學家意識到精子不僅僅是運輸父源DNA的載體,過去的研究已證實成熟精子所攜帶的一些miRNA能夠影響早期胚胎發(fā)育及后代的性狀。然而,目前尚不清楚成熟精子中是否還攜帶除miRNA之外其他種類的小RNA;對各種小RNA的生成及在成熟精子中的富集過程也知之甚少。
動物所段恩奎、韓春生和周琪三個實驗室合作,從小鼠附睪尾分離得到高純度的成熟精子,通過對其中的小分子RNA (18-40 nt) 深度測序結果分析,發(fā)現(xiàn)成熟精子中大量存在一類來源于tRNA的小分子RNA。這類小RNA的長度主要富集于29-34nt,類似但不同于睪丸中的piRNA;序列分析發(fā)現(xiàn)這類小RNA均來源于成熟tRNA的5’端序列?;谶@類小RNA在成熟精子中的高富集性及其tRNA來源,將其命名為mse-tsRNAs (mature-sperm-enriched tRNA derived small RNAs)。mse-tsRNAs的含量占小鼠精子小RNA測序reads總量的67.54%;相比之下,精子中所有miRNA的總和僅占4.61%。mse-tsRNAs的表達量是從生精的晚期或離開睪丸(在附睪中)時開始迅速上升,提示這一時期存在特異的蛋白負責其剪切及富集。在成熟精子中,mse-tsRNAs 在精子頭部富集,說明其能夠在受精時進入卵細胞。
由于tRNA在進化上高度保守,tRNA來源的mse-tsRNAs 也在脊椎動物中呈高度保守,提示他們可能作為一種古老的父源信息在受精時傳遞給卵細胞。研究mse-tsRNA的生成/富集機制及其生物學功能將是下一步zui為重要的工作。動物所研究發(fā)現(xiàn)一類高度富集于成熟精子的新型小分子RNA