生物通報道：來自*古脊椎動物與古人類研究所，芬蘭赫爾辛基大學(xué)等處的研究人員公布了他們在西藏西南地區(qū)喜馬拉雅山脈山腳的札達(dá)盆地中發(fā)現(xiàn)的一個披毛犀牛的新物種，通過對這一新物種的分析，研究人員提出了與之前所推測的不同的冰期動物遷徙路線圖，指出了一個新的地理坐標(biāo)——青藏高原上的嚴(yán)酷冬季，早已為耐寒的猛犸象動物群中的成功種類提供了寒冷適應(yīng)進(jìn)化的zui初階段。這一研究成果公布在Science雜志上。

文章的*作者和通訊作者分別是古脊椎動物與古人類研究所鄧濤研究員和王曉鳴研究員，這項研究得到了*、*和*的支持。

據(jù)報道，猛犸象和披毛犀都是代表性的第四紀(jì)冰期動物，而長期以來冰期動物群被認(rèn)為與更新世的變冷事件密切相關(guān)。這些動物的身體構(gòu)造也表現(xiàn)出對寒冷環(huán)境的適應(yīng)，如體形巨大、身披長毛。由于這些特征，科學(xué)界推測認(rèn)為，這些冰期動物起源于北極圈，此后隨著冰期的來臨逐漸向南遷移。然而由于證據(jù)的缺乏，長期以來這一推論既無法被證實，也無法被證偽。

在這篇文章中，研究人員則提出了新見解：嚴(yán)寒霜凍的西藏高原可能是在zui后的冰期中在北美和歐亞大陸活動的披毛犀牛和其它長著粗毛的耐寒動物的進(jìn)化搖籃。這一結(jié)論來自西藏西南地區(qū)喜馬拉雅山脈山腳的札達(dá)盆地的一個披毛犀牛的新物種的研究。在2007年中科院古脊椎動物與古人類研究所的考察隊，在喜馬拉雅山西部海拔4200多米的扎達(dá)盆地中發(fā)現(xiàn)了一組來自青藏高原的上新世哺乳動物群化石，并將其命名為西藏披毛犀（Coelodonta thibetana）。

西藏披毛犀具有披毛犀的一系列典型特征，包括修長的頭型、骨化的鼻中隔、寬闊而側(cè)扁的鼻角角座、下傾的鼻骨、抬升而后延的枕嵴、高大的齒冠、發(fā)達(dá)的齒窩等。

然而，西藏披毛犀具有一些不同于其他進(jìn)步的披毛犀的特征，表明它在系統(tǒng)發(fā)育上處于披毛犀家族譜系的zui基干位置，也就是說是zui為原始的一種。根據(jù)動物群對比和古地磁測定，鄧濤等人將西藏披毛犀的生活年代，鎖定在上新世中期約370萬年前，是目前已知的、zui早的披毛犀。西藏披毛犀的更原始形態(tài)和更久遠(yuǎn)的時間，表明它不僅不是北極圈中發(fā)現(xiàn)的冰期動物的“后裔”，相反是它們的“祖先”。

這說明西藏披毛犀首先在其它地區(qū)發(fā)生氣候變化之前很久就適應(yīng)了寒冷的西藏高原的氣候，在氣候變冷的時候已經(jīng)做好了向亞洲其它地區(qū)擴(kuò)散的準(zhǔn)備。

除此之外，研究組成員還描述了來自札達(dá)盆地的其它幾種大型動物的化石（包括雪豹、巖羊及西藏羚羊），從中也發(fā)現(xiàn)了這些動物也發(fā)生了類似的對寒冷的適應(yīng)。這說明這一地區(qū)因此可能是在冰川期擴(kuò)大活動范圍的多種耐寒物種的起始點。

原文摘要：

Out of Tibet: Pliocene Woolly Rhino Suggests High-Plateau Origin of Ice Age Megaherbivores

Ice Age megafauna have long been known to be associated with global cooling during the Pleistocene, and their adaptations to cold environments, such as large body size, long hair, and snow-sweeping structures, are best exemplified by the woolly mammoths and woolly rhinos. These traits were assumed to have evolved as a response to the ice sheet expansion. We report a new Pliocene mammal assemblage from a high-altitude basin in the western Himalayas, including a primitive woolly rhino. These new Tibetan fossils suggest that some megaherbivores first evolved in Tibet before the beginning of the Ice Age. The cold winters in high Tibet served as a habituation ground for the megaherbivores, which became preadapted for the Ice Age, successfully expanding to the Eurasian mammoth steppe.

作者簡介：

鄧濤，男，生于1963年6月，博士，研究員。1984年畢業(yè)于北京大學(xué)，1984-1994年在西南石油學(xué)院從事教學(xué)和研究工作，1997年在西北大學(xué)獲博士學(xué)位。1997年進(jìn)入*古脊椎動物與古人類研究所博士后流動站，1999年出站后留所從事研究工作。曾在法國、西班牙、德國、瑞典、美國進(jìn)行合作研究。

現(xiàn)主要從事晚新生代哺乳動物、陸相地層和環(huán)境演變研究。主持*知識創(chuàng)新工程重要方向項目、國家自然科學(xué)基金重點項目和全國地層委員會中國主要斷代地層建階項目的研究工作。2000年獲全國博士論文獎。擔(dān)任《古脊椎動物學(xué)報》編委，新近紀(jì)創(chuàng)新研究組組長。已發(fā)表學(xué)術(shù)論文76篇、出版專著3部、主編論文集2部。

來源：生物通