澳大利亞科學(xué)家在人體免疫系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了一種新的細(xì)胞類型，新發(fā)現(xiàn)有望讓科學(xué)家研發(fā)出新藥和疫苗，強化身體免疫系統(tǒng)針對特定可傳染病菌的微生物的免疫反應(yīng)。
莫納什大學(xué)、墨爾本大學(xué)和墨爾本彼得·麥卡勒姆癌癥研究中心的科學(xué)家攜手，在人體的免疫系統(tǒng)內(nèi)找到了這種新的細(xì)胞類型，新細(xì)胞是一類白血細(xì)胞，屬于T細(xì)胞大家族中的一員。這一新發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家更好地理解免疫系統(tǒng)的不同組成部分，以及免疫系統(tǒng)針對所有不同的病源微生物時所采取的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。該研究也對包括過敏、癌癥和冠狀動脈疾病在內(nèi)的其他疾病的研究工作大有裨益。T細(xì)胞是身體中抵御疾病感染、腫瘤形成的“英勇斗士”，在保護(hù)身體免受傳染病感染方面起著關(guān)鍵作用。一般而言，當(dāng)身體遭受細(xì)菌或病毒感染的威脅時，名為T細(xì)胞受體的分子就會同細(xì)菌或病毒的蛋白片段（肽）相互作用，觸發(fā)免疫反應(yīng)?？茖W(xué)家已對這個過程進(jìn)行了廣泛而深入的研究，研究出了殺死細(xì)菌并保護(hù)身體免受嚴(yán)重傳染病“荼毒”的方法。而新細(xì)胞能專門攻擊包括分歧桿菌在內(nèi)的細(xì)菌的細(xì)胞壁上的脂類?？茖W(xué)家們也使用墨爾本的同步加速器輻射設(shè)施——澳大利亞同步加速器，制造出了一幅分子圖片，地展示了這種T細(xì)胞受體分子如何識別脂質(zhì)分子的細(xì)節(jié)。免疫系統(tǒng)主要集中火力對付病毒和細(xì)菌的蛋白質(zhì)，而免疫系統(tǒng)內(nèi)的很多T細(xì)胞則能識別脂質(zhì)分子，因此，科學(xué)家們一直希望通過對感脂T細(xì)胞進(jìn)行深入研究，以開發(fā)出對抗感染的新疫苗。
墨爾本大學(xué)教授戴爾·戈弗雷表示：“人體免疫系統(tǒng)以及其式樣繁多的‘零件’還有很多未解之謎需要我們來破解，找到新的細(xì)胞類型為研究其*作用以及如何用其來研發(fā)新疫苗鋪平了道路。”
