從工作原理上來看，電能表常見的類型有以下三種，分別為感應電能表、電子式電能表、機電脈沖式電子電能表。
一、感應式電能表
（1）       定義：感應式電能表是以電磁感應為基礎的，用來計量電能的一種儀表，由于它使用的全是機械部件，所以又稱機械式電能表。
（2）       結構組成：它主要由計度器、轉動元件（鋁盤或叫轉盤）、驅動元件、制動磁鐵、上下軸承、基架、端鈕盒等組成。其中驅動元件主要包括電壓線圈、電流線圈和高速裝置等。
（3）       工作原理：當電能表的電壓線圈通過額定電壓，電流線圈通以額定電流后，電壓線圈和電流線圈就產(chǎn)生在空間上不同位置、相角上不同相位的電壓工作磁通和電流工作磁通。它們分別空過鋁盤，并各自在鋁盤中產(chǎn)生感應渦流。電壓工作磁通與由電流工作磁通產(chǎn)生的感應渦流相互作用，電流工作磁通與由電壓工作磁通產(chǎn)生的感應渦流相互作用，其作用結果就在鋁盤中形成了以鋁盤轉軸為中心的轉動力矩，使電能表的鋁盤中形成了以鋁盤轉軸為中心的轉動力矩，使電能表的鋁盤始終按一個方向轉動起來。鋁盤在轉動時，切割制動磁場鐵的磁力線，這樣就在鋁盤上又產(chǎn)生了一個與轉動方向相反的制動力矩，當這兩個力矩平衡時，鋁盤就會按一個方向勻速轉動，然后將這個轉速通過蝸桿和蝸輪，傳遞到計度器的齒輪上，從而帶動字輪轉動來達到計量的目的。轉動的速度和輸入的功率成正比。
二、電子式電能表
（1）       定義：電子式電能表是以微電子電路為基礎的用來計量電能的一種專門儀表，由于沒有轉動元件又稱靜止式電能表。
（2）       結構組成：它主要是由輸入級、乘法器、P/f變換電路和計數(shù)、顯示、控制器組成，其中輸入級主要是由電壓或電流互感器、精密分壓電陰或取樣電阻組成。
（3）       工作原理：首先通過輸入級將被測的高電壓（一般為幾十伏、幾百伏）、大電流（幾安、幾十安）按比例變?yōu)殡娮泳€路能處理并與乘法器輸入端相匹配的兩個低電壓（幾伏、幾十毫伏）、小電流（幾毫安）信號，然后通過乘法器進行相乘變?yōu)楣β?，這時再通過P/f（功率/頻就緒）變換電路，將乘法器輸出的代表被測功率的電壓（或電流）信號變?yōu)闃藴拭}沖信號，這個信號的頻率正比于被測功率的大小。這樣，在單位時間內(nèi)對脈沖計數(shù)，就可測得功率大小。通過計數(shù)、顯示、控制器將與功率成正比的標準脈沖累計起來就可測得電能值，并顯示出來。
三、機電脈沖式電子電能表
（1）       定義：由機械部件（即感應系測量機構）和電子元器件（即光電轉換器、分頻器及計數(shù)器組成部分）兩部分組成的電能表，稱之為機電式電能表。
（2）       結構組成：機電脈沖式電子電能表主要由感應系測量機構、光電轉換器和分頻器、計數(shù)器三大部分組成。
（3）       各組成部分的作用：感應系測量機構的主要功能，是將電能信號轉變?yōu)檗D盤的轉數(shù)，其工作原理同感應式電能表一樣。
光電轉換器的功能是將正比于電能的轉盤轉數(shù)轉換為電脈沖。
分頻器和計數(shù)器的主要功能是將經(jīng)光電轉換成的脈沖信號進行分頻、計數(shù)，從而得到所用的電能量。