其實(shí)，“電線”和“電纜”并沒有嚴(yán)格的界限。通常將芯數(shù)少、產(chǎn)品直徑小、結(jié)構(gòu)簡單的產(chǎn)品稱為電線，沒有絕緣的稱為裸電線，其他的稱為電纜；導(dǎo)體截面積較大的(大于6平方毫米)稱為大電線，較小的(小于或等于6平方毫米)稱為小電線，絕緣電線又稱為布電線。
電線是由一根或幾根柔軟的導(dǎo)線組成，外面包以輕軟的護(hù)層；電纜是由一根或幾根絕緣包導(dǎo)線組成，外面再包以金屬或橡皮制的堅(jiān)韌外層。電纜與電線一般都由芯線、絕緣皮和保護(hù)外皮三個(gè)組成部分組成。
常用電纜的特性如下：
CEF——乙丙橡膠絕緣氯丁橡膠護(hù)套，船用阻燃電力電纜。
CVV——聚氯乙烯絕緣，聚氯乙烯護(hù)套船用阻燃電力電纜。
氧艙電線常采用BV，BX，RV，RVV系列電線，其中：BV——銅芯聚氯乙烯絕緣電線，*允許溫度65℃，zui低溫度-15℃，工作電壓交流500V，直流1000V，固定敷設(shè)于室內(nèi)、外，可明敷也可暗敷。
BX——銅芯橡皮絕緣線，zui高使用溫度65℃，敷于室內(nèi)。RV——聚氯乙烯絕緣單芯軟線，zui高使用溫度65℃，zui低使用溫度-15℃，工作電壓交流250V，直流500V，用作儀器和設(shè)備的內(nèi)部接線。
RVV——銅芯聚氯乙烯絕緣和護(hù)套軟電線，允許*工作溫度105℃，工作電壓交流500V，直流1000V，用于潮濕，機(jī)械防護(hù)要求高，經(jīng)常移動(dòng)和彎曲的場合。其實(shí)，“電線”和“電纜”并沒有嚴(yán)格的界限。
通常將芯數(shù)少、產(chǎn)品直徑小、結(jié)構(gòu)簡單的產(chǎn)品稱為電線，沒有絕緣的稱為裸電線，其他的稱為電纜；導(dǎo)體截面積較大的(大于6平方毫米)稱為大電線，較小的(小于或等于6平方毫米)稱為小電線，絕緣電線又稱為布電線這樣說比較簡單,容易理解!!電纜一般有2層以上的絕緣，多數(shù)是多芯結(jié)構(gòu)，繞在電纜盤上，長度一般大于100米。電線一般是單層絕緣，單芯，100米一卷，無線盤。
電纜常見型號：VV表示：聚氯乙烯絕緣（*個(gè)V），聚氯乙烯護(hù)套（第二個(gè)V）YJV22表示：交連聚氯乙烯絕緣（YJ），聚氯乙烯護(hù)套（V），鋼帶凱裝（22）型號加“ZR”或“FR”的為阻燃電纜（電線）。
加“L”為鋁線電線的型號較簡單：BVV--聚氯乙烯絕緣和護(hù)套銅心線，BV--聚氯乙烯絕緣銅心線，BYJ--銅芯交聯(lián)聚烯烴絕緣電線，BVR--聚氯乙烯絕緣銅心軟線，BX--橡皮絕緣銅心線，RHF--氯丁橡套銅心軟線。
（2）直徑小的叫“線”；直徑大的叫“纜”。
（3）結(jié)構(gòu)簡單的叫“線”；結(jié)構(gòu)復(fù)雜的叫“纜”。
但隨著使用范圍的擴(kuò)大，很多品種“線中有纜”，“纜中有線”。所以沒有必要嚴(yán)格區(qū)分。
在日常習(xí)慣上，人們把家用布電線叫做電線，把電力電纜簡稱電纜。
電線電纜主要包括裸電線、繞組線、電力電纜、通信電纜與光纜、電氣裝備用。
2.電纜和光纜區(qū)別
電纜：當(dāng)話機(jī)將聲信號轉(zhuǎn)換成電信號后經(jīng)線路傳輸?shù)浇粨Q機(jī)，再由交換機(jī)經(jīng)線路將電信號直接傳至另話機(jī)上接聽，這一通話過程傳輸?shù)木€路就是電纜。電纜內(nèi)主要是銅芯線。芯線直徑有0.32mm、0.4mm和0.5mm之分，直徑越大通信能力越強(qiáng)；還有按芯線數(shù)量分的，有：5對、10對、20對、50對、100對、200對等等，這里說到的對數(shù)是指電纜容納的zui大用戶數(shù)量；還有按封裝分的。
電纜：其體積、重量大，通信能力差，只能用作近距離通信。
光纜：當(dāng)話機(jī)將聲信號轉(zhuǎn)換成電信號后經(jīng)線路傳輸?shù)浇粨Q機(jī)，再由交換機(jī)將這一電信號傳至光電轉(zhuǎn)換設(shè)備（將電信號轉(zhuǎn)換成光信號）經(jīng)線路傳至另一光電轉(zhuǎn)換設(shè)備（將光信號轉(zhuǎn)換成電信號），再至交換設(shè)備、至另話機(jī)上接聽。在兩光電轉(zhuǎn)換設(shè)備之間的線路就是光纜。具說它只有芯線數(shù)量之分，芯線數(shù)量有：4、6、8、12對等等。
光纜：其體積、重量小，成本低，通信容量大，通信能力強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)。
由于諸多因素，目前它只用作長途和點(diǎn)與點(diǎn)（即兩交換機(jī)房）之間的通信傳輸。它們的區(qū)別：電纜內(nèi)部是銅芯線；光纜內(nèi)部是玻璃纖維。
光纜通信光纜是一定數(shù)量的光纖按照一定方式組成纜心，外包有護(hù)套，有的還包覆外護(hù)層，用以實(shí)現(xiàn)光信號傳輸?shù)囊环N通信線路。曾先后在上海、北京、武漢等地開展了現(xiàn)場試驗(yàn)。后不久便在市內(nèi)網(wǎng)內(nèi)作為局間中繼線試用，1984年以后，逐漸用于長途線路，并開始采用單模光纖。通信光纜比銅線電纜具有更大的傳輸容量，中繼段距離長、體積小，重量輕，無電磁干擾，自1976年以后已發(fā)展成長途干線、市內(nèi)中繼、近海及跨洋海底通信、以及局域網(wǎng)、網(wǎng)等的有線傳輸線路骨干，并開始向市內(nèi)用戶環(huán)路配線網(wǎng)的領(lǐng)域發(fā)展，為光纖到戶、寬代綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)提供傳輸線路。
電纜通常是由幾根或幾組導(dǎo)線[每組至少兩根]絞合而成的類似繩索的電纜,每組導(dǎo)線之間相互絕緣,并常圍繞著一根中心扭成,整個(gè)外面包有高度絕緣的覆蓋層;特指海底電纜*：材質(zhì)上有區(qū)別。電纜以金屬材質(zhì)（大多為銅，鋁）為導(dǎo)體；光纜以玻璃質(zhì)纖維為傳導(dǎo)體。第二：傳輸信號上有區(qū)別。電纜傳輸?shù)氖请娦盘?。光纜傳輸?shù)氖枪庑盘?。第三：?yīng)用范圍上有區(qū)別。電纜現(xiàn)多用于能源傳輸及低端數(shù)據(jù)信息傳輸（如）。光纜多用于數(shù)據(jù)傳輸。
3.電纜與光纖區(qū)別
電纜，一般認(rèn)為電纜是由一根或多根相互絕緣的導(dǎo)體外包絕緣和保護(hù)層制成，將電力或信息從一處傳輸?shù)搅硪惶幍膶?dǎo)線。廣義上是指以金屬作媒質(zhì)傳輸電信號的裝置。
由定義可知，電纜是用來導(dǎo)電的。一般由以下金屬制造：
銅導(dǎo)電性僅次于銀，導(dǎo)熱性僅次于金、銀；抗腐蝕，無磁性，塑性好，易于焊接，用途廣泛。銅合金主要為提高銅的耐磨性，耐腐蝕性及機(jī)械物理性能。
銀，金屬導(dǎo)電性及導(dǎo)熱性zui高，具有良好的耐腐蝕性及耐氧化性，易于焊接；主要用于鍍層和包復(fù)層；
金，鎳，用做耐高溫線。
鐵（鋼），常作復(fù)合導(dǎo)體的加強(qiáng)材料，如鋼芯鋁較線，銅包鋼，鋁包鋼線等。
鋅，用做鋼絲/鋼帶/鐵導(dǎo)體的鍍層，用以防腐蝕。
錫，用做鋼絲/銅線的鍍層，用以防腐蝕，并有利于銅線的焊接。
光纖，是光導(dǎo)纖維的簡寫，是一種由玻璃或塑料制成的纖維，可作為光傳導(dǎo)工具。傳輸原理是‘光的全反射’。
通常光纖與光纜兩個(gè)名詞會(huì)被混淆。多數(shù)光纖在使用前必須由幾層保護(hù)結(jié)構(gòu)包覆，包覆后的纜線即被稱為光纜。光纖外層的保護(hù)層和絕緣層可防止周圍環(huán)境對光纖的傷害，如水、火、電擊等。光纜分為：纜皮、芳綸絲、緩沖層和光纖。光纖和同軸電纜相似，只是沒有網(wǎng)狀屏蔽層。中心是光傳播的玻璃芯。
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