來自香港大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家近日在Science上發(fā)表了他們的研究成果，文章中，研究者們發(fā)現(xiàn)，中東呼吸綜合征（MERS）冠狀病毒在沙特阿拉伯的單峰駝機(jī)體中慢慢變成了地方性的感染性病毒，而且該病毒可以分為5個不同的病毒譜，在韓國爆發(fā)的病毒和引發(fā)中東地區(qū)感染的病毒都是來自這第5個病毒譜，而且其是由第3個和第4個病毒譜系的病毒重組而成。

同時研究者還在駱駝機(jī)體中發(fā)現(xiàn)了另外兩個共循環(huán)的冠狀病毒，其中一種病毒和人類229E冠狀病毒關(guān)系密切。截至目前為止，實驗室檢測結(jié)果顯示，從2012年開始在26個國家里有1300例患者都感染了MERS冠狀病毒，其中據(jù)世界衛(wèi)生組織報告有500例患者死亡，死亡率達(dá)到了38%。

文章中，研究小組通過對來自批發(fā)市場、屠宰場所及農(nóng)場的樣本進(jìn)行檢測發(fā)現(xiàn)，主要的冠狀病毒陽性的駱駝都來自于批發(fā)市場，在批發(fā)市場中會存在本土的駱駝同非洲進(jìn)口的駱駝混合在一起，相比進(jìn)口的駱駝而言，本地駱駝的冠狀病毒陽性率較高，而1歲以下的幼年駱駝具有zui高的感染水平，達(dá)到了34%，感染比率大約是其它年齡段駱駝的兩倍。

利用新一代測序技術(shù)，研究人員獲取了93份駱駝機(jī)體中冠狀病毒的全基因組序列，其中包括67份MERS冠狀病毒；系統(tǒng)性進(jìn)化研究結(jié)果顯示，MERS冠狀病毒可以分為5個不同的譜系，病毒譜系5是來自譜系3和譜系4病毒的重組，而其也是引發(fā)zui近韓國和中東爆發(fā)的致病性病毒。而研究者也發(fā)現(xiàn)，其它兩種譜系的冠狀病毒中有一種和人類機(jī)體中的229E冠狀病毒關(guān)系非常密切，另外一種病毒和HKU23冠狀病毒非常相似。

單峰駝是人類感染MERS病毒的直接原因，而且其也是另外兩種不同MERS冠狀病毒的天然宿主（和229E及HKU23非常相似），目前MERS病毒在沙特阿拉伯地區(qū)已經(jīng)成為了一種地方性病毒，而幼年的駱駝在維持和擴(kuò)散該病毒上扮演著重要的作用。

zui后研究者說道，開發(fā)新型的策略來避免直接同駱駝接觸，尤其是通過口腔和鼻腔進(jìn)行接觸對于有效抑制病毒感染提供了一定思路，當(dāng)然還需要進(jìn)行有效的監(jiān)督以及控制措施才能夠有效遏制病毒通過駱駝向人間進(jìn)行傳播。