肺氣腫、支氣管炎、哮喘和囊性纖維化在內(nèi)的呼吸道疾病是全*二大死因，僅在美國就有三千五百萬人受到慢性呼吸道疾病的困擾。然而修復(fù)肺部損傷一直是醫(yī)療上的一大難題。

    研究人員用胚胎干細(xì)胞成功修復(fù)了小鼠受損的肺部組織，這一策略有望成為治療人類患者的新途徑。干細(xì)胞能夠分化成為機(jī)體內(nèi)任何類型的細(xì)胞，可用于補充和更新在疾病中受損的細(xì)胞，因此用干細(xì)胞治療許多人視為下一次醫(yī)療革命。人體器官的干細(xì)胞并非分散在組織中，而是集中在特殊的“巢穴"里，干細(xì)胞巢含有干細(xì)胞所需的所有給養(yǎng)。肺部的正常干細(xì)胞與骨髓干細(xì)胞高度相似，“這說明我們可以像骨髓移植那樣修復(fù)肺部組織，"研究人員說。

    骨髓移植主要依賴兩點：干細(xì)胞有能力通過血液到達(dá)正確的干細(xì)胞巢，可以認(rèn)為清理干細(xì)胞巢為移植細(xì)胞騰出空間。研究人員認(rèn)為，這一策略同樣適用于肺部修復(fù)。不過，他們首先需要找到足夠移植的肺干細(xì)胞，因為這樣的細(xì)胞非常少。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，胚胎發(fā)育20–22周是收獲胚胎肺細(xì)胞的*時機(jī)，在此之前細(xì)胞還沒有分化好，在此之后細(xì)胞的再生能力比較減弱。隨后他們想辦法清空肺部的干細(xì)胞巢，將新的肺干細(xì)胞注入肺部受損的小鼠體內(nèi)。

    研究顯示，胚胎肺干細(xì)胞能夠通過血液到達(dá)肺部，成功進(jìn)入正確的干細(xì)胞巢。這些細(xì)胞在六周內(nèi)分化成了正常的肺部組織，使小鼠的肺部損傷得到恢復(fù)，呼吸情況顯著改善。

    下一步，Reisner打算確定正確的藥物劑量，以防止機(jī)體排斥移植的細(xì)胞?！拔覀兿Ｍ⒁粋€細(xì)胞庫，幫助人們修復(fù)嚴(yán)重呼吸道疾病所造成的損失，"研究人員說。