細胞可以通過多種方式展現(xiàn)你的與眾不同。近日，研究者發(fā)現(xiàn)了一個全新的機理，可以據此標記人體內的各種細胞，并確保這些細胞間不會相互轉化。

    將3組甲基原子團附著在H3的其他位置上，則會產生*不同的效果，科學家將這種轉化稱為H3K4me3。細胞通常只會將H3K4me3標記附著在基因組中很短的一段上，但研究者注意到，H3K4me3有時會*地延展開，進而影響到更多的組蛋白。

    為了弄清這些攜帶H3K4me3標記的組蛋白是否蘊涵某些組蛋白密碼，分子遺傳學家們研究了20多種細胞類型。他們發(fā)現(xiàn)，在不同細胞中，延展后的H3K4me3標記會指向不同位置。研究者可以只依據H3K4me3標記在染色體上的位置辨別細胞的類別，例如肌肉細胞或者腎臟細胞。此外，他們還注意到，H3K4me3標記所指向的通常是對細胞的功能或特性十分關鍵的基因。

    研究者進一步表示，H3K4me3標記之所以能夠將各種細胞區(qū)別開，實際上是通過一種名為RNA干擾(RNAi)的手段干擾神經前體細胞的運轉，而后者可以轉化成任意形式的腦細胞。研究者發(fā)現(xiàn)RNAi會損害細胞復制和產生神經元的能力，但如果不給基因注入H3K4me3標記或只注入很短片段的H3K4me3標記，則神經前體細胞仍可以正常分解。換句話說，延展后的H3K4me3標記能夠*保持細胞特性。