“生長激素已為人所知幾十年了，但我們的發(fā)現(xiàn)表明它的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們的想象，”研究人員說。
“生長激素受體大量存在于肌肉和組織、肝臟和直接參與生長代謝的器官中，但我們發(fā)現(xiàn)大腦中也充滿生長激素受體。這是全新的，”研究人員說。
“我們還發(fā)現(xiàn)，大腦的生長激素不僅與生長代謝有關(guān)，而且重要的是，它會(huì)影響我們?cè)陴囸I或節(jié)食時(shí)保存能量的代謝反應(yīng)。這一新發(fā)現(xiàn)對(duì)科學(xué)來說也是新的，對(duì)于理解為什么塑身如此困難具有重要意義。”
“幾十年來，科學(xué)家們一直在努力理解，為什么在成功節(jié)食后，要維持體重還是如此困難，為什么減掉的肥肉重新長回來如此容易！迄今為止，瘦素一直被認(rèn)為是主要的激素，當(dāng)我們餓的時(shí)候，它可以起到節(jié)能的作用，”研究人員說。
他解釋說，*，血液中的瘦素水平會(huì)隨著體重的減輕而降低，但這一知識(shí)從未導(dǎo)致過成功的塑身飲食或瘦素療法，即不會(huì)很快打回原形的塑身策略。
“除瘦素外，塑身過程顯然還涉及幾種代謝過程和幾種激素。我們發(fā)現(xiàn)，作為對(duì)體重出現(xiàn)減輕的反應(yīng)，GH以類似瘦素的方式作用于大腦。區(qū)別在于，瘦素水平下降，GH恰恰相反，體重減輕會(huì)導(dǎo)致血液中GH水平升高，”研究人員說。
大腦中的GH受體位于下丘腦，這里是自主神經(jīng)系統(tǒng)的*高中心。下丘腦的脈沖影響神經(jīng)營養(yǎng)系統(tǒng)的細(xì)胞，調(diào)節(jié)腸道和血管、心肌、所有腺體和腎臟等器官的平滑肌組織。
研究人員發(fā)現(xiàn)，下丘腦中的GH受體特異性地激活了一小部分被稱為AgRP的神經(jīng)元，AgRP是agouti相關(guān)蛋白的縮寫。AgRP神經(jīng)元反過來增加AgRP的產(chǎn)生，從而增加食欲，減少能量代謝和消耗。
AgRP是有效的食欲刺激劑之一。研究人員說：“我們很好奇，在下丘腦數(shù)十億個(gè)神經(jīng)元中，只有幾千個(gè)AgRP神經(jīng)元竟能發(fā)揮如此重要的作用。”
節(jié)能
為了詳細(xì)研究生長激素信號(hào)傳導(dǎo)對(duì)AgRP神經(jīng)元的影響，AgRP的科學(xué)家和同事用AgRP特異性生長激素受體消融術(shù)培育了轉(zhuǎn)基因小鼠（AgRP GHR敲除小鼠）。他們的實(shí)驗(yàn)還使用了由未經(jīng)基因修飾的野生型小鼠組成的對(duì)照組。
在各種實(shí)驗(yàn)中，研究人員測(cè)量了兩組受60%食物限制飲食的小鼠的全身能量消耗。他們的目的是確定對(duì)由此產(chǎn)生的能源短缺缺乏適應(yīng)性反應(yīng)是否會(huì)對(duì)能源平衡產(chǎn)生重大影響。
他們發(fā)現(xiàn)對(duì)照組小鼠在食物限制期間減少了能量消耗，這與在這種情況下保存能量的適應(yīng)性反應(yīng)一致。但是，AgRP GHR KO小鼠在食物限制期間的能量消耗顯著減少，這表明他們沒有像對(duì)照組小鼠那樣有效地節(jié)約能量。
由于脂肪量（能量儲(chǔ)備）減少，以及瘦體重含量（重要器官、骨骼、肌肉、韌帶、肌腱和體液）減少，AgRP GHR KO小鼠的體重減輕率較高。
“換句話說，我們發(fā)現(xiàn)體重減輕會(huì)引起下丘腦GH水平的增加，從而激活A(yù)gRP神經(jīng)元，使我們的體重增加，增強(qiáng)饑餓感，使體重減輕變得更困難。這與瘦素的作用*相同，”研究人員說。
他補(bǔ)充說，能量守恒對(duì)生物體非常重要，進(jìn)化賦予人類兩種能量守恒機(jī)制，一種是瘦素激活的，另一種是GH激活的。
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