在口腔中對苦味的感受，來自形似玫瑰花骨朵的味蕾。味蕾由50-100個細胞組成，每個細胞負責(zé)一種味覺。研究員對與味蕾結(jié)構(gòu)相似的腸道簇細胞（tuft cell）的研究中發(fā)現(xiàn)，該細胞表達的苦味受體（Tas2rs）及其信號通路在檢測線蟲寄生蟲旋毛蟲感染及引發(fā)的II 型免疫反應(yīng)中的重要作用。
簇細胞是一類頂端有一簇微絨毛的細胞，通常單個地分布在體內(nèi)各組織器官中。雖然它們被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有半個世紀了，但對于它們的功能一直不清楚。
揭示了腸道簇細胞（tuft cell）表達的苦味受體（Tas2rs）及其信號通路在檢測線蟲寄生蟲旋毛蟲感染及引發(fā)的II 型免疫反應(yīng)中的重要作用。
直到近科學(xué)家們才認識到簇細胞可能與病毒、滴蟲和線蟲寄生蟲感染及腸道菌群改變有關(guān)。但是分子機制尚不清楚。
在近期研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)簇細胞表達Tas2r苦味受體，而旋毛蟲的外泌物、抽提液和苦味物質(zhì)水楊苷（Salicin）均能激活在人胚胎腎（HEK）細胞里異源表達的Tas2r苦味受體和在體外培養(yǎng)的小腸類器官里的簇細胞；同時這三種刺激物在體內(nèi)也可以激活腸道簇細胞，誘導(dǎo)產(chǎn)生白介素IL-25，造成簇細胞和杯狀細胞（Goblet cell）的大量增生，終達到消滅和清除寄生蟲的目的。
研究人員利用基因敲除小鼠及有關(guān)的生化抑制劑等試劑確定了參與下游信號通路的蛋白。研究表明旋毛蟲感染激活了簇細胞上的苦味受體，這些受體反過來又激活了三聚體G 蛋白，后者刺激細胞膜上的磷脂酶Plcβ2，磷脂酶產(chǎn)生的第二信使三磷酸肌醇（IP3）結(jié)合并開啟了內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上的受體離子通道（IP3R2），使得胞內(nèi)自由鈣離子濃度升高，打開了細胞膜上的瞬時受體電位離子通道（Trpm5），使膜電位去極化，促使IL-25以囊泡的形式從簇細胞中釋放出來，觸發(fā)II型 免疫反應(yīng)。
這項研究不僅為防止和治療線蟲寄生蟲感染提供了新思路，而且為理解苦味受體和簇細胞在其它組織中的功能有著重要的指導(dǎo)意義。
建議大家平時可以吃點苦味食物，增強免疫能力，刺激簇細胞提高警惕性，通過不斷“巡羅”檢測病原菌增加簇細胞。
