這只中國菊頭蝠攜帶著類似引起 SARS 的病，該病可以感染人類細(xì)胞。

2002年11月，一種致命的新型病毒突然出現(xiàn)在華南地區(qū)。在不到一年的時(shí)間里，由該病引起的被稱為 SARS 的疾病就傳播到 33 個(gè)國家，使 8000 多人生病，700 多人死亡。然后，這種病就消失了。目前研究人員稱，他們從中國的蝙蝠身上隔離出一種跟 SARS 病非常接近的病，這種病可以感染人類細(xì)胞。“這表明，目前中國的蝙蝠就攜帶著可以直接感染人類的病，而且有可能引起另外一場(chǎng) SARS 流行病，”論文的作者之一、紐約市生態(tài)健康聯(lián)盟主席彼得·達(dá)斯扎克（Peter Daszak）說。

長(zhǎng)期以來，科學(xué)家們一直懷疑蝙蝠就是冠狀病的天然儲(chǔ)庫，引起 SARS （嚴(yán)重急性呼吸綜合征）的病就屬于冠狀病。經(jīng)確認(rèn)，蝙蝠是許多危險(xiǎn)病的來源，如尼帕病和亨德拉病，而且蝙蝠也跟埃博拉病以及引起MERS的新型冠狀病有關(guān)。MERS是中東呼吸系統(tǒng)綜合征，是一種類似 SARS 的疾病。2005年，達(dá)斯扎克和其他研究人員在中國菊頭蝠的三個(gè)物種中所發(fā)現(xiàn)的病DNA跟 SARS 病極為類似。然而，盡管那些病的基因組序列有88%至92%跟 SARS 冠狀病*一樣，但是那種被稱為“突刺蛋白”的區(qū)域編碼表現(xiàn)出明顯的差別。在 SARS 病中，突刺蛋白可以跟人類細(xì)胞表面的一個(gè)受體結(jié)合在一起，為病的侵入提供了便利條件。這種差別意味著所發(fā)現(xiàn)的蝙蝠病不會(huì)感染人類細(xì)胞。但是，研究人員發(fā)現(xiàn)一些椰子貓攜帶的一種病跟人類 SARS 病幾乎一模一樣，因而他們相信 SARS 病是蝙蝠傳染給椰子貓的，然后又傳播給人類。在中國的某個(gè)市場(chǎng)上，這些動(dòng)物極有可能跟其他動(dòng)物產(chǎn)生親密接觸。

目前，新的研究表明，椰子貓也許不一定能夠掀起一場(chǎng) SARS 流行病。在一年多的時(shí)間里，來自中國、澳大利亞和美國的科學(xué)家在華南昆明市的一個(gè)山洞中利用肛門拭子采集了117只菊頭蝠的糞便樣品，在其中的27分樣品中發(fā)現(xiàn)了冠狀病RNA。在這些病中，有兩個(gè)新的冠狀病品種，比以前在蝙蝠身上發(fā)現(xiàn)的病更加接近 SARS 病，特別是關(guān)鍵的突刺蛋白基因組編碼部分很像 SARS 病，科學(xué)家們還從其中一只菊頭身上蝠成功地隔離出活病。研究人員在《自然》雜志在線版上報(bào)道說：實(shí)驗(yàn)證明，這種病能夠感染豬和蝙蝠的腎臟細(xì)胞，而且更嚴(yán)重的是，可能也會(huì)感染人類肺臟內(nèi)部的細(xì)胞。

哥倫比亞大學(xué)病學(xué)家伊恩·利普金（Ian Lipkin）稱：這些新的研究結(jié)果不能夠確定zui初的 SARS 病是直接從蝙蝠傳播到人類的還是通過中間寄主傳播給人類的；但是該研究表明，一種類似的冠狀病有可能不用通過中間寄主而直接感染人類。利普金沒有參與這項(xiàng)研究工作。

達(dá)斯扎克說：對(duì)于任何人來說，這應(yīng)該是個(gè)警告。他認(rèn)為，即使 SARS 病當(dāng)時(shí)的確是通過椰子貓傳播給人類的，但那個(gè)中間環(huán)節(jié)并非*的。他擔(dān)憂地指出：“中國仍然在大量地獵捕和食用蝙蝠，我認(rèn)為人們應(yīng)該停止獵捕蝙蝠，應(yīng)該不再食用蝙蝠。”

然而，明尼蘇達(dá)大學(xué)傳染病研究與政策中心主任邁克爾·奧斯特霍爾姆說：在大自然中，科學(xué)家應(yīng)該認(rèn)真地區(qū)別什么情況是可能發(fā)生的，什么情況是十有八九要發(fā)生的。他說：“例如，蝙蝠狂犬病很容易感染人類組織，而許多蝙蝠都攜帶這種病。如果這樣就足以傳播的話，恐怕我們?cè)诿绹家烙隍鹂袢×恕?rdquo;而事實(shí)上，只有感染這種病毒的蝙蝠咬人的時(shí)候才會(huì)傳播給人類。蝙蝠咬人的情況極為罕見，因而在美國幾乎沒有蝙蝠狂犬病病例。

德國波恩大學(xué)冠狀病毒研究專家克里斯蒂安·德羅斯特恩（Michael Osterholm）也提出警告：不要過度夸大這種病的危害性，實(shí)驗(yàn)室里的實(shí)驗(yàn)結(jié)果不一定意味著這種病毒能夠真的感染人類。他說：“受體研究和細(xì)胞培養(yǎng)并不代表一切，研究人員需要拿這種病進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，比如，看看它是否能夠感染靈長(zhǎng)類動(dòng)物。”

這篇論文zui讓德羅斯特恩感興趣的地方，就是它研究了跟引起MERS的冠狀病極為相似的一種病。MERS是zui初于2012年在中東報(bào)道的一種疾病，到目前為止使62人喪生。實(shí)驗(yàn)證明，在細(xì)胞培養(yǎng)過程中MERS病也能夠感染各種不同物種的細(xì)胞。“我們?cè)詾槟鞘荕ERS病的一個(gè)特性，但是目前研究中的這種病也表現(xiàn)出同樣的感染模式，”德羅斯特恩說。這表明，蝙蝠攜帶的這種冠狀病跟其他動(dòng)物攜帶的冠狀病有所不同，這樣會(huì)使這些病較有可能傳播給人類。他希望，在努力預(yù)測(cè)未來的流行病過程中，這樣的特性將會(huì)引導(dǎo)病學(xué)家們?nèi)パ芯縵ui有可能引起性流行病的病原體，或許有朝一日能夠有助于防止另外一場(chǎng) SARS 流行病的爆發(fā)。