科學家在細胞中發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)“質(zhì)檢員”

  加拿大麥吉爾大學和日本京都大學的科學家在人體細胞內(nèi)部發(fā)現(xiàn)了一種從事質(zhì)量控制工作的酶ERdj5，不過該酶有時工作起來太過認真，反而成為某些遺傳性疾病的主要病因。研究人員認為，該發(fā)現(xiàn)有助于為一些遺傳性疾病，比如囊腫性纖維化（遺傳性胰腺疾病）找到新的治療方法。相關(guān)研究報告發(fā)表在7月25日出版的《科學》雜志上。

　兩國研究人員在細胞的內(nèi)質(zhì)網(wǎng)里發(fā)現(xiàn)了這種稱作ERdj5的酶。內(nèi)質(zhì)網(wǎng)的作用就像細胞里的包裝廠，將蛋白質(zhì)“打包”準備好，以便這些蛋白質(zhì)能夠有序地分布于細胞內(nèi)或細胞外。但是，如果蛋白質(zhì)在內(nèi)質(zhì)網(wǎng)內(nèi)出現(xiàn)“打包”錯誤，這些有缺陷的蛋白質(zhì)就必須在一個降解過程中被銷毀掉。ERdj5酶正是在這個降解過程中發(fā)揮作用。

　ERdj5酶是迄今所發(fā)現(xiàn)的*種具有打破二硫鍵能力的蛋白質(zhì)，而正是二硫鍵將內(nèi)質(zhì)網(wǎng)中有缺陷的蛋白質(zhì)聚在一起。參與研究工作的麥吉爾大學分子遺傳學專家湯瑪斯博士介紹說，ERdj5酶的功能就像一個“質(zhì)檢員”，能夠識別出那些存在缺陷的蛋白質(zhì)，并在這些蛋白質(zhì)“上崗”前將其降解掉。

　不幸的是，這種酶有時工作起來太過認真，對蛋白質(zhì)的質(zhì)量要求過于嚴格。比如，一些人身上攜帶有變異型蛋白質(zhì)CFTR，這些變異的蛋白質(zhì)雖然有損壞，但在“上崗”后仍然可以勝任工作。但是，過于嚴格的“質(zhì)檢員”仍然堅持將其降解掉。由于降解的是蛋白質(zhì)，而不是變異本身，因此導(dǎo)致了囊腫性纖維化（遺傳性胰腺疾?。??；诖?，研究人員認為，該發(fā)現(xiàn)為治療該類遺傳性疾病找到了一條新的研究途徑。