電子順磁共振（EPR）或稱電子自旋共振（ESR）是直接檢測和研究含有未成對電子的順磁性物質(zhì)zui靈敏有效的分析方法。在半個多世紀(jì)的發(fā)展過程中，電子順磁共振的理論、實驗技術(shù)和儀器結(jié)構(gòu)性能等方面都有了突破的發(fā)展，使得電子順磁共振技術(shù)在化學(xué)、物理學(xué)、生命科學(xué)、環(huán)境學(xué)、材料學(xué)、食品科學(xué)、石油化學(xué)、礦物學(xué)和年代學(xué)多個領(lǐng)域獲得廣泛的應(yīng)用。

順磁性物質(zhì)因含有未成對電子而呈現(xiàn)出活潑的化學(xué)性質(zhì)，結(jié)構(gòu)不同活潑性不同，有的物質(zhì)能穩(wěn)定數(shù)天、數(shù)周甚至數(shù)年，對于此類樣品，可以進(jìn)行直接EPR檢測。

有些自由基活潑性強(qiáng)，壽命極短（如：OH自由基的壽命大約為10^-6 s），就需要采用自旋捕獲（Spin Trapping）技術(shù)，將某種不飽和的順磁功能基團(tuán)（自旋捕獲劑，一般為氮酮類和亞硝基化合物）加入反應(yīng)體系，生成較穩(wěn)定的順磁性物質(zhì)，在用電子順磁共振波譜儀進(jìn)行檢測。

對有些不能直接用電子順磁共振法進(jìn)行檢測的非順磁性物質(zhì)，例如高分子化合物等，采用自旋標(biāo)記（Spin Labelling）法，將具有順磁性的示蹤基團(tuán)加到被研究的體系，借助于示蹤基團(tuán)的EPR波譜特征來反映該示蹤基團(tuán)周圍環(huán)境的物理、化學(xué)性質(zhì)。

電子順磁共振分析法制樣簡單，不需要對樣品進(jìn)行特別處理，檢測方便快捷，靈敏度高。