水環(huán)一大氣泵的工作原理是建立在水環(huán)泵和大氣泵兩種真空泵工作原理基礎(chǔ)上的，工作過程簡述如下:

開動水環(huán)泵，造成大氣泵工作所要求的預(yù)真空。噴嘴的進(jìn)氣口和排氣口之間有了壓差，大氣便通過噴嘴流人泵內(nèi)。當(dāng)壓差達(dá)到大氣壓的一半以上(即噴嘴出口壓力與大氣壓之比等于或小于0.528)時(shí)，流入的氣體經(jīng)過噴嘴的收縮段得到加速，在噴嘴的喉部氣流達(dá)到聲速，然后經(jīng)過噴嘴的擴(kuò)張段，獲得進(jìn)一步加速，最后以超聲速射向擴(kuò)壓器。在動能急驟增加的同時(shí)，伴隨著壓力的降低，造成了混合室較高的真空，它低于被抽容器的壓力，從而將被抽氣體吸入。

　　兩股氣流在混合過程中，由于動量的交換，特別是經(jīng)過擴(kuò)壓器的收縮段而產(chǎn)生的沖擊波造成了激波損失，使得混合氣流的速度不斷減慢；當(dāng)進(jìn)入擴(kuò)壓器的喉部時(shí)，速度降低到聲速以下，然后通過擴(kuò)壓器的擴(kuò)散段，速度繼續(xù)降低，壓力則不斷增高；當(dāng)達(dá)到大氣泵的排氣壓力即水環(huán)泵的吸人真空度時(shí)，由水環(huán)泵把氣體帶走，排至大氣中。